El campo de Treblinka

El campo de Treblinka es uno de los tres que se ponen en funcionamiento como campo de exterminio exclusivamente en el marco de la 'operación Reinhard'. Su naturaleza nada tiene que ver con la de los campos de concentración, sino que responde a las necesidades, tanto ideológicas como económicas, del Estado alemán de aplicar su programa político y demográfico y ayudar a financiar la guerra.

El primer transporte con judíos procedentes del gueto de Varsovia llega el 23 de julio de 1942. Desde entonces, y hasta la demolición de las instalaciones del campo por los propios alemanes para borrar las huellas en noviembre de 1943, fueron gaseados y quemados alrededor de 800.000 judíos de la URSS, Polonia, Francia, Chequia, Eslovaquia, Grecia, Alemania, Austria y Yugoslavia. También fueron asesinados gitanos de Alemania y Polonia.
Gracias a los testimonios de los supervivientes, especialmente el de Samuel Willemberg, y a la labor de los historiadores, se puede reconstruir la estructura y el sistema de funcionamiento, recogida en la' Enciclopedia del Holocausto' editada por Yad Vashem:

«Los trenes, con 50 o 60 vagones que transportaban entre 6.000 y 7.000 personas, llegaban a la estación cercana; 20 vagones eran remolcados al campo, mientras que el resto esperaba en la estación. Se abrían las puertas y los guardias de las SS ordenaban a los judíos descender de los vagones. Seguidamente, un oficial les anunciaba que habían llegado a un campo de tránsito donde se ducharían y desinfectarían su ropa, para luego viajar a diversos campos de trabajo (...). Hombres y mujeres eran separados (...). Las mujeres y los niños debían desnudarse en una barraca. A ellas se les cortaba el pelo (destinado a diversos usos industriales). Debían luego abandonar desnudos la barraca e ingresar en la manguera, un sendero angosto, cercado y camuflado que conducía a las cámaras de gas. Una vez encerradas las víctimas, se encendía el motor y el gas comenzaba a fluir al interior de la cámara. En media hora, como máximo, estaban muertos y llegaba el siguiente grupo de víctimas, mientras se retiraban los cuerpos y se los llevaba a las fosas comunes, donde eran enterrados (...). Después de un tiempo, los alemanes resolvieron que el proceso de exterminio en Treblinka no era bastante eficiente. Entre agosto y octubre de 1942 se construyeron diez cámaras de gas adicionales [en un principio el campo contaba solamente con tres]. Además, se añadió otra mejora al sistema: a los recién llegados que estaban demasiado débiles para caminar hasta las cámaras de gas por sus propios medios, se les decía que se les enviaba a la enfermería y eran trasladados a un área cubierta sobre la que ondeaba una bandera de la Cruz Roja; allí los esperaban guardias de las SS y ucranianos que los asesinaban en el acto».